أعرب مدرب Texas A&M مايك إلكو يوم الاثنين عن أسفه للتعليقات التي أدلى بها بعد خسارة Aggies أمام Missouri المصنف رقم 14 بنتيجة 27-6، والتي وصف فيها موقع Tex Ags وجزءًا من قاعدة المشجعين بأنهم "مستنقع". وعند سؤاله عما سيقوله للمشجعين القلقين، قال إلكو إن هناك فرقًا بين قاعدة المشجعين ووسائل التواصل الاجتماعي، مشيرًا إلى Billy Liucci، المحرر التنفيذي والشريك المالك لموقع Tex Ags. "هناك مجموعة واحدة لا أهتم بها كثيرًا. فليذهب مستنقع Billy إلى حيث يشاء"، قال، داعيًا المشجعين إلى دعم الفريق.
وفي يوم الاثنين، وبحضور Liucci في مؤتمره الصحفي الأسبوعي، قال إلكو إن التعليق صدر في لحظة انفعال، وإن الطريقة التي فُهم بها وظهر بها تُثير ندمه. "أندم على الطريقة التي فُهم بها الأمر، وعلى الطريقة التي خرج بها، وعلى الطريقة التي انتشر بها"، قال. وأضاف أن علاقته بـ Liucci ممتازة، وأنه يتحمل المسؤولية الكاملة عن معاناة الفريق: "أنا السبب في أن هذا الفريق يعاني".
ويُعد موقع Tex Ags، وهو موقع مستقل للمشجعين تأسس عام 1997، أكبر مصدر لتغطية رياضات Texas A&M اليومية، ويتعاون مع الجامعة في فرص NIL. وكان Liucci قد رد عبر منصة X بأن انتقاد جزء كبير من قاعدة المشجعين كان "خطأً غير ضروري على الإطلاق".
وكان فريق Aggies (3-3، و1-3 في SEC) قد صُنّف في المرتبة رقم 8 في استطلاع AP Top 25 قبل الموسم، بعد موسم 11-2 والمشاركة في تصفيات College Football Playoff في السنة الثانية لإلكو. إلا أن الخسارات أمام Kentucky وLSU وMissouri، إلى جانب المعاناة المستمرة في الهجوم، عرّضت تلك الطموحات للخطر. كما سلّم إلكو مهام استدعاء الخطط الدفاعية إلى المنسق Lyle Hemphill بعد الخسارة 35-6 أمام LSU. ويواجه Texas A&M يوم السبت فريق The Citadel من FCS، قبل اختبار على أرضه أمام Alabama المصنف رقم 6 في 24 أكتوبر.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing