غادر لاعب الوسط الأساسي في فريق أتلانتا فالكونز مايكل بيني الابن مباراة الأحد الخاسرة أمام بالتيمور ريفنز بعد إصابة في الضلوع، لكن مصادر أخبرت آدم شيفتر من شبكة ESPN يوم الاثنين أن الإصابة لا تُعد خطيرة. وقد يتمكن بيني من العودة لمباراة هذا الأحد أمام شيكاغو بيرز. ومع ذلك، يرغب الفريق في توخي الحذر ومراقبته أثناء التدريبات هذا الأسبوع قبل اتخاذ القرار.
لم يقدم المدرب الرئيس لفالكونز كيفن ستيفانسكي أي تحديث عن حالة بيني الصحية خلال مؤتمره الصحفي يوم الاثنين. وقال إنه لا يرغب في الخوض في تفاصيل نتائج الفحوصات بالأشعة وصور الأشعة السينية لبيني، لكنه سيحصل على مزيد من المعلومات بحلول يوم الأربعاء.
تعرض بيني للتدخل من تافيوس روبنسون في وقت متأخر من الربع الرابع والنتيجة متعادلة. ظل ملقى على العشب لبعض الوقت قبل أن يغادر مع أحد المعالجين. ثم دخل طوا تاغوفايلوا لتنفيذ لعبة واحدة، قبل أن يعود بيني للعب في اللعبة الأخيرة من المحاولة. وعندما دخلت المباراة الوقت الإضافي، لم يعد بيني للملعب. وقال إنه لو حصل الفالكونز على الكرة أولاً، لربما كان قد عاد، لكن الألم اشتد أثناء جلوسه على مقاعد البدلاء. فاز ريفنز بنتيجة 30-23. ورمى تاغوفايلوا اعتراضاً حسم المباراة قبل نهاية الوقت الإضافي بدقيقتين و11 ثانية.
كان بيني قد عاد للتو من جراحة الرباط الصليبي الأمامي في الأسبوع الثالث، وساعد في تغيير مسار ما كان أسوأ هجوم في دوري كرة القدم الأمريكية. سجل أتلانتا مجتمعاً 16 نقطة في الأسبوعين الأولين مع بدء كوبر راش، لاعب الاحتياط الثالث. ومع بيني في موقع الكوارتر باك، سجل الفالكونز في أول أسبوعين له في الملعب مجموع 80 نقطة، وهو الأعلى في الدوري. وأمام ريفنز، أكمل بيني 19 تمريرة من أصل 32 لمسافة 240 ياردة وتمريرة واحدة للتسجيل دون اعتراضات قبل مغادرته المباراة.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing