بعد أن أبلغت بنسلفانيا عن أول وفيات بالحصبة منذ 35 عامًا، اندلع خلاف سياسي بين الحاكم جوش شابيرو ووزير الصحة روبرت إف كينيدي جونيور حول سبب الوفاة. اتهم شابيرو كينيدي بنشر معلومات مضللة، بينما أشار كينيدي إلى أن الوفيات قد تكون مختلقة. يدور الخلاف حول مولود جديد ثبتت إصابته بالحصبة لكنه توفي بسبب تمزق في الطحال، وفقًا للطبيب الشرعي للمقاطعة. أوضح مسؤولو الصحة أن الحصبة يمكن أن تضعف جهاز المناعة، مما يجعل مضاعفات أخرى قاتلة، حتى لو لم يكن الفيروس هو السبب المباشر. أخرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تقريرها الأسبوعي وسط الجدل، وأكد خبراء مثل الدكتور بول أوفيت أن الوفيات المرتبطة بالحصبة حقيقية وغالبًا ما تنطوي على عدوى ثانوية أو تلف في الأعضاء.