يستعد جوش واندر، الشريك المؤسس لمجموعة الاستثمار 777 Partners ومقرها ميامي، للاعتراف بالذنب يوم الخميس في تهم تتعلق بالاحتيال على المستثمرين، قبل يوم واحد من موعد بدء محاكمته في المحكمة الفيدرالية في مانهاتن. ويواجه واندر، الذي حاولت شركته شراء نادي إيفرتون لكرة القدم في صفقة انهارت عام 2024، ستة اتهامات تشمل الاحتيال عبر الاتصالات السلكية، والاحتيال على الأوراق المالية، والتلاعب بالشهود.
ويزعم المدعون العامون أنه احتال على المقرضين والمستثمرين بما يقارب 500 مليون دولار، من خلال إرسال وثائق مزورة أُعدّت ببرنامج Microsoft Paint، ورهن الضمانات نفسها لدى عدة مقرضين، ونقل الأصول مؤقتًا لإخفاء العجز. وتقول السلطات إنه حوّل 13.7 مليون دولار من أموال أحد المقرضين إلى حسابه الشخصي لدى وسيط، وأنفق آلاف الدولارات من قرض للشركة على نفقات شخصية، منها فواتير بطاقات الائتمان.
وكان مدير مالي سابق في 777 Partners قد اعترف بالذنب وتعاون مع الحكومة. ويمثل الاعتراف تحولًا في موقف واندر، الذي قال سابقًا إنه يتطلع إلى "تصحيح السجل" في ما وصفه بأنه "نزاع تجاري في ثوب قضية جنائية".
وكان واندر مرتبطًا سابقًا بنجم كرة السلة ليبرون جيمس، وسعى إلى بناء سمعة في الاستثمار الرياضي عبر حصص لشركة 777 Partners في فرق في أوروبا وأستراليا. بدأت الشركة بتسويات مُهيكلة قبل أن تتوسع إلى منصات البث وشركات الطيران والفرق الرياضية. ومع ارتفاع أسعار الفائدة واستثماراتها المحفوفة بالمخاطر، لم تعد لدى الشركة أموال كافية لنفقات التشغيل والرواتب بحلول عام 2021.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing