من الناحية المنطقية، لا ينبغي أن يوجد بوتس. فهو تاجر بريطاني وقد بلغ 177 عاماً، وقد مرّ لعقود في الوقت بقاء قدمه على شارع تجاري شهد أمواجاً من المتنافسين الجدد والتهديدات التكنولوجية، التي قتلت مئات المتاجر الأخرى. ومع ذلك، خلال هذا الأسبوع، تم شراء سلسلة بريطانية من قبل عائلة ويستون الكندية مقابل مبلغ محترم 8.9 مليار دولار، مما يشير إلى أن المستقبل يبدو موثوقاً له.
شيء واحد يميز بوتس عن غيره من التجار هو رخصة الصيدلية الخاصة به، وقدرته على جذب العملاء الذين يأتون للحصول على موصفات الدواء ليشتروا أشياء أخرى أيضاً. وفي منتصف التسعينيات، كانت المبيعات غير الموصوفة تمثل تقريباً 85 بالمئة من الإيرادات. ويعتمد بوتس الآن أكثر على قسمه الصحي مما كان عليه، وتزداد الاتجاهات نحو الجمال والصحة. قد تكون فرصته التالية في تقديم المزيد من الخدمات، بالإضافة إلى المنتجات، مثل جولات تجميل في المتجر والفحوصات الصحية.
من منظور التجار، يبدو أن الشيخوخة تمنح في الواقع ميزات بعضاً — مثل إحساس عام بالحب من العملاء. أقل من 1 بالمئة من الأعمال النشطة المسجلة في Companies House هي أقدم من قرن واحد، لكن نسبة مبالغة منها هي في أعمال الاستهلاك. وتشمل الأعمال المئوية الأخرى شاي تاينينغ والعلامات التجارية للموضة باربور وبوربيري.
هذا يشير إلى السبب الثالث للتفاؤل: فإن عائلة ويستون التي تقول إنها تريد تحسين بوتس "للأجيال القادمة"، يمكنها اتخاذ نظرة طويلة المدى للعمل دون ضغوط المستثمرين الخاصين أو الأسواق العامة. بعد أن وصلت إلى هذه النقطة، ربما سيشهد بوتس قرنه الثالث أيضاً.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing