يعتقد غلين إيرفين أنه قادر على العودة إلى صدارة بطولة الدراجات الخارقة البريطانية، ويمنحه انتقاله المثير إلى فريق ميشيل لافيرتي المدعوم من BMW حافزًا متجددًا لموسم 2027.
سيقود إيرفين، الفائز 12 مرة بسباق الدراجات الخارقة في North West 200، دراجة BMW M 1000 RR مُعدّة لدى Alpha Racing لصالح فريق GRYD Racing، الذي يملكه لافيرتي وديفيد إلثرينغتون بالشراكة. ويعترف الدراج الأيرلندي الشمالي البالغ من العمر 36 عامًا بأن موسم 2026 لم يرقَ إلى توقعاته، إذ أدت الإصابات والسقطات والمشكلات الفنية والعلاقة الصعبة مع دراجة Ducati الجديدة Panigale V4R إلى تعثر طموحه في اللقب. وعلى الرغم من إظهاره بوادر من سرعته، بما في ذلك منصة تتويج في Knockhill ونجاحه في North West 200، ظل إيرفين يبحث عن إجابات، وأنهى الموسم في المركز 14 في ترتيب البطولة.
وقد أنهى الدراج القادم من Carrickfergus المركز الثاني في بطولة BSB مرتين، من بينها خسارته بفارق نصف نقطة أمام زميله آنذاك تومي برايدويل في 2023. وقال متأملًا موسمه 2026 في بودكاست BBC Bikes: "كان الأمر صعبًا. كانت هناك لحظات دخلت فيها الشكوك، وهذا أمر طبيعي للرياضي، لكن كانت هناك أيضًا لحظات هذا العام أدركت فيها أنه لم يكن ينبغي أن تراودني تلك الشكوك."
ومع ذلك، أقنعه الانضمام إلى فريق ميشيل لافيرتي إلى جانب الإنجليزي ستورم ستيسي بسرعة بأنه البداية الجديدة التي يحتاجها. وكان عامل آخر مهم هو North West 200، وهو حدث بالغ الأهمية للدراج القادم من مقاطعة أنتريم. فقوة BMW المعروفة على الحلبة، إلى جانب أداء ستيسي المبهر هناك، جعلا الانتقال أكثر جاذبية. وأضاف إيرفين: "ستورم زميل رائع. أتطلع إلى الاستفادة منه وأيضًا إلى نقل خبرتي إليه."
ورغم الحماس المحيط بالتحدي الجديد، لا يتوهم إيرفين بشأن ما ينتظره. وقال: "بالطبع، عليك أن تحقق النتائج. الشباب الصاعدون يأتون بقوة، ويمكنك إما أن تتنحى جانبًا وتدعهم يأخذون مكانك، أو أن تقاتل." ويعتقد أن مزيج الخبرة والثقة المتجددة وبداية جديدة يمكن أن يساعده على شق طريقه نحو الانتصارات مجددًا.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing