عندما ظهر اسم سيباستيان تونيكتي في قائمة فريق سيلتيك لمباراة ربع النهائي من كأس بريمير سبورتس يوم الأحد، بدا أن الآهات الجماعية من المشجعين قد طغت على ضجيج 50 ألف متفرج في ملعب إيبروكس. مع غياب يانغ هيون-جون بسبب التزامات دولية، لعب تونيكتي فقط مباراته الثانية في الموسم الأربعاء الماضي في الفوز 1-0 على سانت جونستون، حيث وصف الحارس السابق لهوبرز، بات بونر، أداءه في الشوط الأول في بيرث بأنه "مروع". فقد المهاجم التونسي الكرة 23 مرة أمام فريق سيمو فالاكاري - فقط حارس المرمى المنافس توبي ستيوارت فقد الكرة أكثر. عانى تونيكتي مرة أخرى في إيبروكس ضد الظهير الأيمن لرينجرز، دوجون ستيرلينغ، لدرجة أنه تم استبداله في الشوط الأول بالمصري هيسيم حسن، الذي انضم إلى سيلتيك من ريال ओविएدو هذا الصيف في صفقة قيل إنها تصل إلى 9 ملايين جنيه إسترليني. لم يحدث أي فرق كبير مع الاستبدال، حيث خسر سيلتيك 3-0، بعد أن كان متأخرًا بنتيجة 1-0 في الاستراحة. "كان هذا سؤالًا، هل يجب أن يبدأ تونيكتي أم لا؟" قال بونر. "اختار أو'Neill أن يلعب معه، لكن أعتقد أنه يدرك الآن أنه ربما ليس اللاعب الذي سيهيمن في هذا الفريق." "هيمن ستيرلينغ عليه تمامًا، ولعب ستيرلينغ تقريبًا كمدافع ثالث." "من بين جميع المهاجمين الذين رأيناهم، أعتقد أن حسن كان يجب أن يبدأ. ربما ليس في أفضل حالاته البدنية، لكنك تدفع مبالغ كبيرة لهؤلاء اللاعبين ويجب عليهم الأداء." لم يكن موقع تونيكتي في خط الهجوم لسيلتيك هو المشكلة الهجومية الوحيدة التي واجهها أو'Neill قبل المباراة. تألق كاميلو دوران في خط الوسط، بينما كان كاسبر هوغ - وهو توقيع صيفي آخر باهظ الثمن - مصابًا. لكن مع عودة هوغ إلى اللياقة، بدأ الدنماركي في ملعب ماك ديارميد بارك وقاد الهجوم مرة أخرى في إيبروكس، بينما تم نقل دوران إلى الجناح. عانى كلاهما من صعوبة في إحداث تأثير، وكان أندي هاليداي، اللاعب السابق لرينجرز، قاسيًا في تقييمه لأداء هوغ. "كان أداء كاسبر هوغ متذبذبًا مع سيلتيك حتى الآن، لكنه كان باردًا تمامًا اليوم،" قال هاليداي على بريمير سبورتس. "مع الكرة، بدون الكرة - لا رغبة، لا استعداد للعودة والدفاع عن الفريق." بعد إخراج هوغ في الدقيقة 64، تم نشر دوران في خط الوسط، فقط ليتم استبداله بعد 13 دقيقة من قبل شيم ميهوكا. اختار أو'Neill أيضًا تفكيك ثنائي المدافعين كاميرون كارتر-فيكرز وأوستن تراستي، اللذين بدأا في سبع من مباريات سيلتيك التسع هذا الموسم. عاد كيران تيرني إلى مركز الظهير الأيسر، وانتقل ليام स्केल्स إلى الداخل ليلعب بجانب كارتر-فيكرز. بدا أن الحارس المعار من وولفرهامبتون، سام جوهستون، الذي بدأ أيضًا أمام سانت جونستون، كان اختيارًا مفاجئًا، نظرًا لأن فيلجامي سينيسالو حافظ على أربع مباريات نظيفة في ثماني مباريات له هذا الموسم. على الرغم من بعض التصديات الرائعة في بيرث، بدا الحارس البالغ من العمر 33 عامًا متعبًا في إيبروكس، وهو ما قد لا يكون مفاجئًا نظرًا لأنها كانت فقط مباراته التنافسية الثانية منذ مارس. كان يجب أن يسجل مهاجم رينجرز كيفن كيلسي عندما وصلت إليه الكرة مباشرة بعد إخلاء سانت جونستون في وقت مبكر، وكان لكيم مين-سو فرصة تم إبعادها من الخط من قبل سكالز بعد أن لعب الإنجليزي الدولي أربع مرات كرة عرضية في طريقه. أمضى سانت جونستون بقية المباراة يتعرض للسخرية من مشجعي رينجرز كلما كان في possession الكرة. "إذا خسرت مباراة، تفكر دائمًا في الاختيارات،" قال المدرب أو'Neill بعد المباراة. "سأفكر أولاً في دوري في الإجراءات ثم سنرى. أردت أن يعيش الناس هذه الأجواء، وقد فعلوا ذلك بالتأكيد اليوم."