ظل افتقار إنجلترا إلى الحسم أمام المرمى موضوعًا متكررًا منذ عام 2023، عندما احتلت المركز الثاني في كأس العالم خلف إسبانيا. في تلك البطولة، تأهلت من دور المجموعات بأداء غير مقنع، إذ فازت على هايتي والدنمارك بنتيجة 1-0 في كلتا المباراتين. وتجاوزت نيجيريا بركلات الترجيح، واضطرت إلى العودة من التأخر لتفوز على كولومبيا 2-1 في دور الثمانية.
في تصفيات كأس العالم الحالية، قدمت إنجلترا أداءً جيدًا لكنها لم تحقق الفوز بسهولة، إذ تفوقت بفارق ضئيل على آيسلندا وإسبانيا، وقدمت أداءً دون المستوى أمام اليونان. ومع ذلك، فهي تصنع الفرص، إذ سجلت 58 لمسة داخل منطقة الخصم أمام اليونان، و210 تمريرات في الثلث الأخير من الملعب. ووصفت لاعبة الوسط كيرا وولش التردد أمام المرمى بأنه محبط، وقالت إن الفريق يدرك أن هناك عملًا يجب إنجازه في مباراة الإياب.
ومن اللاعبات اللواتي تقدمن إلى الواجهة لاعبة وسط أرسنال جورجيا ستانواي، وهي أفضل هداف لإنجلترا منذ يورو 2025 برصيد 10 أهداف. وتريد المدربة الرئيسية سارينا فيغمان أن تحذو بقية اللاعبات حذوها، وقد حددت التمريرة الأخيرة، والتحرك الصحيح في الوقت المناسب، واختيار العرضية المناسبة، بوصفها مجالات تحتاج إلى تحسين.
قد لا تكون مشكلة إنجلترا في الموهبة بقدر ما تتعلق بتوزيع اللاعبات. فقد تنقلت لورين جيمس لاعبة تشيلسي بين الجناح ومركز صانع الألعاب ومهاجمة الوسط، بينما أدت إصابات المهاجمات إلى غياب المنافسة تقريبًا أمام أليسيا روسو. وشددت المهاجمة السابقة إلين وايت على أهمية بناء الترابط وضبط إيقاع المباراة. ورغم توزع الأهداف على 11 لاعبة مختلفة منذ يورو 2025، لم تفز إنجلترا في أي مباراة تأخرت فيها منذ تلك البطولة، وعانت أمام الدفاعات المنخفضة المتراصة.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing