في وقت مبكر من هذا العام، منحت لجنة التجارة الفيدرالية عقوبة غير مسبوقة ضد General Motors: حظر لمدة خمس سنوات على بيع بيانات العملاء لوكالات التقارير الاستهلاكية ووسطاء البيانات الثالثة. على مدى سنوات، كانت GM تجمع بيانات العملاء، مثل مدى تكرارهم في القيادة بسرعة زائدة أو ما إذا كانوا يقودون في الليل، وتبيعها لوسطاء لإنشاء ملفات مخاطر لشركات التأمين. في كثير من الأحيان، كان السائقون غير مدركين لدرجة جمع بياناتهم. كثيرون منهم قد وافقوا عليها بلا علم عن طريق التسجيل في خطة خدمات On Star المتصلة، والتي فعلت ميزة تسمى Smart Driver التي جمعت بيانات قيادتهم. ثم قامت GM بمشاركة تلك البيانات مع وسيطي بيانات، Lexis Nexis و Verisk، واللذان يعملان مع صناعة التأمين. في تقرير تحقيقي كبير في 2024 من قبل The New York Times، قال بعض السائقين إن تكاليف تأمينهم ارتفعت نتيجة جمع البيانات. كانت عملية التسجيل للغاية مربكة بحيث لم يكن لدى العديد من أصحاب المركبات فكرة عن مشاركة بياناتهم. وفقاً للاتفاقية مع FTC، علي GM أن تجعل من الأسهل على السائقين إيقاف تتبع الموقع، وكذلك تمكينهم من الوصول إلى بياناتهم وحذفها التي جمعتها الشركة المصنعة. لكن GM ليست الشركة الوحيدة التي تجمع بيانات العملاء. فريق من الباحثين في Mozilla Foundation قضى عدة أشهر يفحص سياسات الخصوصية الخاصة بجميع الشركات الكبرى في قطاع السيارات لتقرير كانوا يعملون عليه في عام 2023. استنتاجهم: كل واحد منهم كان لديه "خصوصية وأمان رهيبة"، قالت Jen Caltrider، التي ساعدت في كتابة الدراسة. وليس هذا فحسب، بل كان على العملاء أن يقبلوا سياسات متداخلة للسيارة، والخدمات المتصلة، وتطبيق الهاتف الذكي، والخدمات المالية التي من خلالها تلقوا قروضهم — والتي جميعها تضمنت أحكام جمع البيانات. هناك الكثير من الأدلة المؤكدة لهذا الأمر. نشرت Consumer Reports تحقيقها الخاصة في العام الماضي والتي خلصت إلى أن تقريباً كل شركة تصنع سيارات تبيعها في الولايات المتحدة تجمع وتشارك بيانات سلوك السائق مع شركات أخرى وما زالت تفعل ذلك. السيارات تمثل مشكلة خاصة مقارنة بالهواتف لأن عناصر التحكم في الخصوصية أقل بصرية. يمكن لمالك هاتف ذكي عادةً العثور على إعدادات الخصوصية الخاصة به وتعديلها. مع المركبة، ينتشر جمع البيانات عبر أنظمة وسياسات متعددة، مما يجعل من الصعب على المستهلكين فهم ما الذي يحدث. يبدو الأمر كحرية تامة لأن الشركات المصنعة تجمع كميات هائلة من المعلومات دون مراقبة عامة كبيرة. بعد أن تم عقاب GM نتيجة تحقيق The Times، يبدو أن موضوع خصوصية البيانات والسيارات أخيراً يحظى ببعض الاهتمام. لكن كما هو غالبًا الحال، قد يكون صانعو السياسات بعيدين عن الهدف في كيفية التعامل معه. في ديسمبر الماضي، قدم ثلاثة من جمهوريي مجلس النواب Data Rights for Information and Vehicle Electronics in Real-time، أو DRIVER Act. وفقاً لهؤلاء القانونيين، يعيد هذا المشروع تأكيد مبدأ أساسي: إذا كنت تملك المركبة، فيجب أن تملك البيانات التي تنتجها. لكن على الرغم من أن هذا المشروع قد يعطي مالكي المركبات المزيد من التحكم في بياناتهم، فإنه يسمح أيضًا لشركات صناعة السيارات بمواصلة جمعها وبيعها لوسطاء البيانات الثالثة، مما يجعله غير مقبول لدى مؤيدي الخصوصية. كما يلاحظ Caltrider، فإن حقوق الوصول والحذف ليست نفسها منع الجمع المفرط في الأصل.