前NFL跑卫Larry Johnson（46岁）描述了他认为表明慢性创伤性脑病（CTE）的症状，包括定向障碍和记忆丧失。目前，CTE只能通过脑组织分析在死后进行诊断。波士顿大学的研究人员Michael Alosco等人正在通过“诊断CTE研究项目”开发可在活体受试者中诊断CTE的检测方法，该项目自2015年起已跟踪超过300名前球员。明确的诊断有助于指导治疗并防止误诊可治疗的疾病，哈佛大学研究人员Rachel Grashow指出，这种误诊会增加球员自残的风险。一项2024年的研究发现，近三分之一有健康症状的前NFL球员认为自己患有CTE，这使他们产生自杀念头的可能性高出五倍。