पूर्व NFL रनिंग बैक लैरी जॉनसन, 46 बर्ष के, ने उन लक्षणों का वर्णन किया जिन्हें वे दीर्घकालिक ट्रामैटिक एन्सेफैलोपैथी (CTE) के संकेत मानते हैं, जिसमें अक्लांठ और याददास्त के अंतराल शामिल हैं। वर्तमान में, CTE को मृत शरीर के तल्लेकार विश्लेषण द्वारा ही निदान किया जा सकता है। बॉस्टन विश्वविद्यालय के शोधकर्ता माइकल अलोस्को जैसे शोधकर्ता CTE को जीवित विषयों में निदान करने के लिए परीक्षण विकास कर रहे हैं, जो 2015 से 300 से अधिक पूर्व खिलाड़ियों का अनुसरण कर रहे हैं। एक निर्णायक निदान उपचार का मार्गदर्शन कर सकता है और उपचार योग्य स्थितियों के गलत निदान को रोक सकता है, जिसके बारे में हार्वर्ड शोधकर्ता रैचल ग्राशो का कहना है कि यह खिलाड़ियों को आत्म-हानि के जोखिम में बढ़ोतरी करता है। 2024 के एक अध्ययन में पाया गया कि स्वास्थ्य लक्षणों वाले पूर्व NFL खिलाड़ियों में से लगभग एक तिहाई को लगता था कि उन्हें CTE है, जिससे वे आत्महत्या के विचारों की संभावना पांच गुणा अधिक थी।