Это первое дерби Олд Фирм в сезоне, и на кону место в полуфинале Кубка лиги. В воскресенье Рейнджерс принимает Селтик на Айброксе, а всего через семь дней на другом конце города состоится матч шотландской Премьершип, который будет транслироваться в прямом эфире на Sky Sports. В то время как «Хупс» выиграли все шесть своих матчей в лиге в этом сезоне, Рейнджерс выиграл свои последние четыре после медленного старта.

В воскресенье на кону гораздо больше, чем просто право похвастаться. Рейнджерс не выигрывал трофеев с 2024 года, а Селтик захочет вернуть единственный внутренний трофей, который ускользнул от него в прошлом сезоне.

Сможет ли МакИннес справиться с давлением Олд Фирм? Последний раз, когда Дерек МакИннес встречался лицом к лицу с Мартином О'Нилом, это было в решающем матче за титул Премьершип прошлого сезона, когда он потерпел мучительное поражение в том, что оказалось его последним матчем в качестве главного тренера Хартс. 55-летний специалист не новичок в матчах с высоким давлением и встречался с «Хупс» 61 раз в качестве тренера, выиграв 10 из них. Он испытал победу в своём единственном появлении в Олд Фирм в качестве игрока «Джерс», но воскресенье станет его первым опытом этого противостояния на тренерской скамье. Напротив, О'Нил хорошо разбирается в руководстве Селтиком в одном из самых ожесточённых дерби в футболе, и его послужной список, мягко говоря, достоин уважения. В своих 28 матчах против «Джерс» североирландец выиграл 16.

Проблемы с выбором состава у обоих тренеров. Одним из решений МакИннеса, вероятно, будет вопрос о том, кто начнёт в атаке в отсутствие капитана Лоуренса Шанкленда и одноклубника-нападающего Юссефа Чермити. Райан Надери сохранил своё место на победный матч середины недели против Сент-Миррена в награду за победный гол против Мазервелла после выхода на замену вместо травмированного Шанкленда. Он отыграл весь матч, но единственный гол забил вышедший на замену Боян Миовски. Может ли это привести бывшего нападающего Абердина в стартовый состав МакИннеса? Кевин Келси впервые вышел в стартовом составе после своего трансфера за 9 миллионов фунтов в день закрытия трансферного окна из Портленд Тимберс и также будет в мыслях тренера. Он ещё не забил в футболке Рейнджерс, так что, может быть, интенсивность дерби Олд Фирм станет местом, где он сможет блеснуть? О'Нил сделал пять замен на победный матч Селтика середины недели в Сент-Джонстоне, дав отдохнуть некоторым ключевым игрокам перед воскресным противостоянием. Камило Дуран, забивший шесть голов в этом сезоне, готов вернуться в стартовый состав после того, как тренер признал, что они скучали по нему в Перте. Он вышел на замену вместо Хайссема Хассана и играл справа, в то время как Каспер Хог, возвращающийся после травмы, был предпочтён на позиции центрального нападающего. Оставит ли О'Нил датчанина в пользу Дурана в центре или решит выпустить обоих на Айброксе? Кэмерон Картер-Викерс полностью отдохнул в середине недели после того, как начинал каждый матч в этом сезоне. Дейн Мюррей показал солидную игру в его отсутствие, но предпочтёт ли О'Нил опыт Картера-Викерса? Арендованный у Вулверхэмптона Сэм Джонстон был выбран вместо основного вратаря Вильяма Синисало и сделал отличный сейв при счёте 0:0. Учитывая его игру и сухой матч, останется ли О'Нил с английским международником в яростной атмосфере Айброкса?

Ключевые сущности: Компании: Рейнджерс, Селтик, Sky Sports, Хартс, Сент-Миррен, Мазервелл, Абердин, Портленд Тимберс, Сент-Джонстон, Вулверхэмптон | Люди: Дерек МакИннес, Мартин О'Нил, Лоуренс Шанкленд, Юссеф Чермити, Райан Надери, Боян Миовски, Кевин Келси, Камило Дуран, Хайссем Хассан, Каспер Хог, Кэмерон Картер-Викерс, Дейн Мюррей, Сэм Джонстон, Вильями Синисало | Места: Айброкс, Перт