Кубок лиги был последним трофеем, который выиграл Рейнджерс, в 2023 году, и единственным крупным трофеем МакИннеса как тренера был в том же турнире с Абердином в 2014 году.

МакИннес выигрывал кубковые и личные медали как игрок Рейнджерс и хочет сделать команду Айброкса «актуальной», пока они готовятся принять Селтик в 1/4 финала кубка в воскресенье (12:00 BST) перед матчем чемпионата с тем же соперником на Селтик Парк через семь дней.

«Для нас это представляет собой тяжелый кубковый матч, но также тот факт, что у нас он на Айброксе, дома», — сказал МакИннес. «Мы в 90 минутах от Хэмпдена, мы в трех матчах от поднятия трофея. Обычно нужно обыгрывать сильные команды, чтобы выиграть трофей, и у нас тяжелая игра».

«Мы должны сделать это тяжелым для Селтик тоже, и я думаю, они ждут тяжелый матч, и это то, что мы собираемся им дать, но в этом есть все ингредиенты блестящего кубкового матча. Нам просто нужно показать игру, которая даст нам шанс выиграть, а потом надеемся пройти дальше в турнире».

МакИннес призвал своих игроков не «застревать в календаре». Он объяснил: «Говорить легче, чем делать, и обычно, когда думаешь, что есть время играть, обычно его нет, и нужно быстро двигать мяч и быть готовым к прессингу Селтик, интенсивности. Там много дуэлей, которые нужно выиграть, много индивидуальных битв, но немного огня и льда в нужные моменты может помочь. Мы признаем, что Селтик — хорошая команда, которая была основным победителем титулов и командой, завоевавшей больше трофеев, чем любой другой клуб в последние годы. Мы просто хотим дать себе шанс снова быть актуальными внутри страны в плане выигрыша трофеев, а воскресенье дает нам шанс сделать шаг к этому».