АКРОН, Огайо — Обычно сообщения приходят ночью, после рабочих часов. Будет 9, 10 вечера, и телефон Мэтта Потторфа измурчит сообщение от его босса: «А если мы попробуем это?»

Потторф, главный операционный директор спортивных программ Акрона, привык к перечню идей, которые следуют за этой формулировкой — некоторые хорошие, некоторые невыполнимые, некоторые просто дерзкие достаточно, чтобы попробовать. Но really big one же в конце марта, на рейсе из Тамбы, где команда мужской баскетбольной команды Zips только что была вычеркнута из NCAA турнира Texas Tech, и директор спортивных программ Эндрю Годрич (Andrew Goodrich) предложил другой сценарий «а если».

А если... Акрон разрешит фану вызвать игру? Несколько лет назад этот вопрос мог бы вызвать смех или фырканье, и идея была бы умерла там. Но в 2026 году, кроме самых богатых школ, генерация доходов имеет значение, и когда речь идет о творческих способах вовлечения фанатов, плохой идеи не существует.

Заключающий момент для этой, объяснил Годрич, состоял в том, что Акрон даже не имел настоящего офенсивного координатора, поскольку главный тренер Джо Морринг (Joe Moorhead) вызывает offense. Но если бы Морринг согласился передать эту работу фанату, это могло бы стать отличным способом для Акрона — с меньшинством 10 000 учащихся и десятилетием после последней игры bowl — продать билеты и немного привлечь внимание. Это не могло быть только одной игрой, предложил Потторф. Это должно было быть больше. Что если мы назовем весь офенсивный drive? Первый drive года дома, на самом деле — это могло бы действительно переместить иглу. Это сработало.