A maioria faz parte de ecossistemas maiores, diretamente adjacentes a parques nacionais melhor conhecidos. Remover as proteções da Regra de Áreas sem Estradas corroeria os tampões ecológicos dessas terras famosas. Para algumas espécies, essas zonas protegem habitats centrais críticos. Mais da metade do habitat adequado para o salamandra-delgada criticamente ameaçado ocorre em uma área sem estradas. Quase 40 por cento da subespécie de esquilo-de-lodgepole também vive nessas zonas protegidas. Pesquisas mostram que cada área formal fornece habitat para pelo menos duas espécies de preocupação conservacionista, com algumas suportando até 62.

Essas áreas também protegem bacias hidrográficas que fornecem água potável para 47 milhões de americanos. Sem proteção, a sustentabilidade hidrológica de longo prazo poderia ser comprometida se as estradas bloquearem o fluxo de riachos e aumentarem os sedimentos fluindo para os cursos d'água. Custos mais altos de purificação de água resultariam. O Quadro de Condição das Bacias Hidrográficas do Serviço Florestal usa a densidade de estradas como um indicador-chave de quantidade e qualidade de água perturbada.

O retrocesso proposto pela administração, esperado para 2026, abriria lugares selvagens ao desenvolvimento. Os comentários públicos se opõem esmagadoramente a rescindir as regras, reafirmando que essas florestas permanecem vitais. Protegê-las promove ecossistemas saudáveis para que as gerações futuras possam desfrutar de caminhadas, caça e pesca.

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