Na sua mais recente coluna da Sky Sports, Paul Merson avalia o péssimo início de temporada do Aston Villa após a pesada derrota em Brighton. Após um verão em que venderam a espinha dorsal de jogadores-chave como Ezri Konsa, Youri Tielemans e Morgan Rogers, o Villa viu-se a perder por 4-0 para o Brighton após 30 minutos, e acabou por perder pelo mesmo resultado. As sagas de transferências não terminaram no Villa - com Ollie Watkins não envolvido contra o Brighton devido ao interesse da Arábia Saudita e o guarda-redes Emi Martínez também a faltar ao jogo.

Parte-me o coração ver o Villa assim - não vejo o Unai Emery a ficar. Vendes todos os teus melhores jogadores, o que esperas? Não esperava que estivessem a perder por 4-0 em 30 minutos, mas também não esperava que ganhassem ao Brighton. É loucura no mais alto nível. Estamos a falar de um clube de futebol grande, grande, que acabou de entrar na Liga dos Campeões, ganhou um troféu europeu - e depois vendeu todos os seus melhores jogadores.

Eles têm estado ativos no mercado de transferências com a chegada de Johan Manzambi, Matteo Ruggeri e Alejandro Garnacho, mas preocupo-me com o Villa esta época. Não espero que desçam, claro que não. Mas não espero que terminem na primeira metade da tabela, mesmo com um treinador de topo como o Emery.

Se o Emery não está farto desta situação, então é uma pessoa especial. Esta situação é muito rara. Vimos o Spurs ganhar uma taça europeia e terminar em 17º.

Ele ganhou a mesma taça europeia e terminou em quarto.