अपने नवीनतम स्काई स्पोर्ट्स कॉलम में, पॉल मर्सन ने ब्राइटन में भारी हार के बाद एस्टन विला के सीज़न की भयानक शुरुआत का आकलन किया। एक गर्मी के बाद जिसमें उन्होंने एज़री कोंसा, यूरी टाईलेमैन्स और मॉर्गन रोजर्स जैसे प्रमुख खिलाड़ियों की रीढ़ बेच दी, विला ने 30 मिनट के बाद ब्राइटन से 4-0 से पीछे पाया, और अंततः उसी स्कोरलाइन से हार गया। विला में स्थानांतरण की गाथाएँ खत्म नहीं हुई हैं - ओली वॉटकिंस सऊदी अरब की रुचि के बीच ब्राइटन के खिलाफ शामिल नहीं थे और गोलकीपर एमी मार्टिनेज़ भी खेल से चूक गए। विला को इस तरह देखना दिल तोड़ देता है - मुझे नहीं लगता कि उनाई एमरी रुकेंगे। आप अपने सभी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को बेच देते हैं, आप क्या उम्मीद करते हैं? मुझे उम्मीद नहीं थी कि वे 30 मिनट में 4-0 से पीछे होंगे, लेकिन मुझे उम्मीद नहीं थी कि वे ब्राइटन को हराएंगे। यह उच्चतम स्तर पर पागलपन है। हम एक बड़े, बड़े फुटबॉल क्लब के बारे में बात कर रहे हैं जो अभी चैंपियंस लीग में पहुंचा, एक यूरोपीय ट्रॉफी जीती - और फिर अपने सभी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को बेच दिया। वे जोहान मैनज़ाम्बी, माटेओ रुग्गेरी और अलेजांद्रो गार्नाचो जैसे खिलाड़ियों के साथ स्थानांतरण बाजार में सक्रिय रहे हैं, लेकिन मुझे इस सीज़न विला के लिए चिंता है। मुझे उम्मीद नहीं है कि वे नीचे जाएंगे, बिल्कुल नहीं। लेकिन मुझे उम्मीद नहीं है कि वे एमरी जैसे शीर्ष प्रबंधक के साथ भी शीर्ष आधे में समाप्त करेंगे। यदि एमरी इस स्थिति से तंग नहीं आए हैं, तो वे कुछ खास व्यक्ति हैं। यह स्थिति बहुत दुर्लभ है। हमने स्पर्स को यूरोपीय कप जीतते और 17वें स्थान पर समाप्त करते देखा। उन्होंने वही यूरोपीय कप जीता और चौथे स्थान पर समाप्त किया।