Lionel Messi marcou dois gols solitários de segunda metade para elevar seu placar líder da MLS a 25 enquanto o Inter Miami rejeitava os anfitriões Atlanta United 3-1 no sábado. Após o atacante do México Germán Berterame colocar o Miami à frente no minuto 45, Messi tomou o centro do palco após o intervalo com dois gols em quatro minutos. O primeiro, no minuto 56, veio depois de Messi dirigir do ala direito e trocar passes com Berterame na beira da área antes de dançar além de um defensor desesperado de Atlanta e chutar baixo na rede. Seu segundo foi mais do mesmo. Dessa vez, Luis Suárez o colocou livre em um contra-ataque e o atacante argentino encantou novamente um defensor indefeso antes de vencer novamente o goleiro de Atlanta, Lucas Hoyos, com seu pé esquerdo. Atlanta conseguiu um gol de consolo tardio através de uma penalidade do ex-atacante do Miami, Fafà Picault.
"Ele nunca deixa de impressionar o mundo", disse o técnico do Miami, Cristian "Kily" González, sobre Messi depois. "Quero dizer, honestamente não consibo acreditar que um cara como ele, aos 39 anos, esteja fazendo o que está fazendo. E o que me deixa mais feliz é ver que ele realmente está feliz. Porque ele está feliz, ele dá tudo o que tem. Ele se diverte e se sente como em casa."
Ao final do jogo do sábado, Messi tinha uma liderança de seis gols na corrida pelo Golden Boot da MLS e também tinha o maior número compartilhado de assistências (15), junto com o da LAFC, Son Heung-Min, tendo sido creditado com uma assistência secundária no primeiro gol de Berterame. Messi é o primeiro jogador da história da MLS a registrar 15 assistências em três temporadas consecutivas. Ele agora tem uma contribuição de gol em 13 jogos consecutivos, igualando sua segunda maior sequência com o clube e o país em sua carreira. O duplo do sábado também levou Messi a 936 gols profissionais, e seu técnico não tem dúvidas de que ele pode atingir a marca de 1000.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing