Lionel Messi erzielte zwei typische Soli-Tore in der zweiten Hälfte und führte seine MLS-führende Bilanz auf 25, während Inter Miami die Gastgeber Atlanta United am Samstag mit 3:1 besiegte. Nachdem der Stürmer aus Mexiko Germán Berterame Miami in der 45. Minute in Führung gebracht hatte, übernahm Messi nach der Pause innerhalb von vier Minuten zwei Tore. Das erste, in der 56. Minute, kam nachdem Messi von der rechten Flanke infield gefahren und mit Berterame am Rand des Strafraums ausgetauscht hatte, bevor er einen verzweifelten Atlanta-Verteidiger ausgetanzt und die Kugel niedrig ins Netz geschossen hat. Sein zweiter war mehr vom Gleichen. Diesmal schickte Luis Suárez ihn im Konter frei und der argentinische Stürmer verzauberte erneut einen hilflosen Verteidiger, bevor er erneut den Atlanta-Torwart Lucas Hoyos mit seinem linken Fuß besiegte. Atlanta erhielt ein spätes Trosttor durch einen Elfmeter des ehemaligen Miami-Stürmers Fafà Picault.
"Er hält die Welt nie auf den Mund gekommen", sagte Miami-Trainer Cristian "Kily" González nach dem Spiel über Messi. "Ich meine, ich kann ehrlich nicht glauben, dass ein Kerl wie er, mit 39 Jahren, das macht, was er macht. Und was mich am glücklichsten macht, ist zu sehen, dass er wirklich glücklich ist. Weil er glücklich ist, gibt er alles, was er hat. Er hat Spaß und fühlt sich wie zu Hause."
Bei der Ende des Spiels am Samstag hatte Messi einen sechs-Tore-Vorsprung im Rennen um den Golden Boot der MLS und hatte auch die meiste Anzahl an Assisten (15), zusammen mit dem von LAFC, Son Heung-Min, nachdem er für einen sekundären Assist auf Berterames Eröffnungstor in Anspruch genommen worden war. Messi ist der erste Spieler in der Geschichte der MLS, der 15 Assists in drei aufeinanderfolgenden Saisons erzielt hat. Er hat jetzt einen Torerfolg in 13 aufeinanderfolgenden Spielen, wodurch er seine zweitlängste Serie mit dem Club und der Nationalmannschaft in seiner Karriere gleichstellte. Der Doppel am Samstag brachte Messi auch auf 936 Profi-Tore, und sein Trainer hat keinen Zweifel, dass er das Ziel von 1000 erreichen kann.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing