A NHL perdeu sua barba de hóquei mais icônica. O defensor do Colorado Avalanche Brent Burns, 41, chegou ao campo de treinamento sem sua marca registrada de pelos desgrenhados, exibindo em vez disso uma barba bem aparada durante a disponibilidade para a mídia na quarta-feira. Seu sorriso com dentes separados também desapareceu, substituído por uma ponte branca impecável.

"Ele parece um novato que eu nem reconheço", disse seu agente, Ron Salcer, à ESPN. Salcer acrescentou que Burns começou a deixar a barba crescer cerca de doze anos atrás enquanto jogava pelo San Jose Sharks, onde a estrela central Joe Thornton também exibia pelos faciais memoráveis. Burns e Thornton incorporaram suas barbas em um ensaio fotográfico memorável para o Body Issue da ESPN The Magazine em 2017.

A vegetação facial de Burns tornou-se uma celebridade por si só na década seguinte, aparecendo em rankings de barbas de playoffs e em camisetas. Os Sharks até distribuíram um Chia Pet em forma de cabeça de Burns que brotava uma "barba" verde. Burns também aderiu, vestindo uma máscara de Chewbacca durante a competição de habilidades do NHL All-Star de 2016.

Burns está em sua segunda temporada com o Avalanche, após passagens pelo Sharks, Minnesota Wild e Carolina Hurricanes. Ele tem a mais longa sequência ativa de jogos consecutivos na NHL com 1.007 seguidos, segundo de todos os tempos atrás de Phil Kessel (1.064). Burns também ainda está perseguindo seu primeiro campeonato da Stanley Cup.