O técnico do Carolina Panthers, Dave Canales, disse na quarta-feira que a equipe se prepara para receber o Tampa Bay Buccaneers no domingo sem o linebacker externo titular Jaelan Phillips, que sofre com uma lesão no posterior da coxa. Canales não apresentou prazo para o retorno de Phillips, mas deixou claro que a equipe não arriscará jogar com a situação dele na Semana 7.
Quando questionado se a expectativa era de que Phillips perdesse esta semana, com um jogo de "Thursday Night Football" contra o Green Bay Packers marcado para a Semana 8, Canales disse que Phillips, que sofreu nova lesão no posterior da coxa esquerda na vitória fora de casa sobre o Philadelphia Eagles, precisava ser tratado com cautela. "Acho que posso afirmar isso com justiça", disse Canales sobre a ausência de Phillips na Semana 7. "Sei que há vantagens nos planos de jogo, mas isto é algo que precisamos resolver e cuidar."
Phillips deixou a vitória de domingo no primeiro tempo, mas voltou no fim do terceiro quarto. Na quarta-feira, ele caminhou pelo perímetro do campo de treino enquanto seus companheiros participavam de um walkthrough. "O Jaelan teve a mesma lesão no posterior da coxa; agora precisamos cuidar disso", disse Canales. "Então, ainda vamos forçá-lo e avaliá-lo, mas teremos que ser inteligentes com isso." Phillips, que assinou um contrato de quatro anos no valor de US$ 120 milhões em março, somou 2,5 sacks nesta temporada. Canales se recusou a especular se ele poderá jogar em Green Bay na próxima semana.
Com Phillips e o especialista em times especiais Thomas Incoom (panturrilha) fora de ação, os Panthers planejam convocar o linebacker do time de treino Nick Hampton, ex-pass rusher do Los Angeles Rams conhecido por seu trabalho nos times especiais. Incoom é considerado semana a semana e não será colocado imediatamente na lista de lesionados. O running back AJ Dillon e o offensive tackle Monroe Freeling voltaram à participação total, enquanto o quarterback Bryce Young participou por completo apesar da classificação de lesão no joelho.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing