L'entraîneur des Carolina Panthers, Dave Canales, a déclaré mercredi que l'équipe se prépare à accueillir les Tampa Bay Buccaneers dimanche sans son linebacker extérieur vedette Jaelan Phillips, qui souffre d'une blessure aux ischio-jambiers. Canales n'a pas donné d'échéance pour le retour de Phillips, mais il a clairement indiqué que l'équipe ne jouerait pas avec son statut pour la semaine 7.
Interrogé sur l'éventualité que Phillips manque la rencontre de cette semaine, avec un match de « Thursday Night Football » contre les Green Bay Packers à la semaine 8, Canales a déclaré que Phillips, qui s'est de nouveau blessé à l'ischio-jambier gauche lors de la victoire à l'extérieur contre les Philadelphia Eagles, devait être ménagé. « Je pense pouvoir dire honnêtement cela », a répondu Canales à propos de l'absence de Phillips à la semaine 7. « Je sais que les plans de jeu ont leurs avantages, mais c'est un problème que nous devons prendre en charge et gérer. »
Phillips a quitté la victoire de dimanche pendant la première mi-temps, mais il est revenu vers la fin du troisième quart-temps. Mercredi, il a marché le long du périmètre du terrain d'entraînement pendant que ses coéquipiers participaient à une répétition des jeux. « Jaelan a la même blessure à l'ischio-jambier, nous devons nous en occuper maintenant », a déclaré Canales. « Nous allons donc continuer à le pousser et à l'évaluer, mais nous devrons faire preuve de prudence. » Phillips, qui a signé un contrat de quatre ans d'une valeur de 120 millions de dollars en mars, a réalisé 2,5 sacks cette saison. Canales a refusé de spéculer sur sa capacité à jouer à Green Bay la semaine prochaine.
Avec Phillips et le spécialiste des équipes spéciales Thomas Incoom (mollet) sur la touche, les Panthers prévoient de rappeler le linebacker de l'équipe d'entraînement Nick Hampton, ancien pass rusher des Los Angeles Rams connu pour son jeu en équipes spéciales. Incoom est considéré comme un cas à évaluer semaine après semaine et ne sera pas immédiatement placé sur la liste des blessés. Le running back AJ Dillon et le tackle offensif Monroe Freeling ont repris l'entraînement complet, tandis que le quarterback Bryce Young a participé pleinement malgré son statut de blessure au genou.
Source: ESPN NFL · Résumé par HeadlinesBriefing