قال مدرب كارولينا بانثرز ديف كانالز يوم الأربعاء إن الفريق يستعد لاستضافة تامبا باي بوكانيرز يوم الأحد دون الظهير الخارجي الأبرز جيلان فيليبس، الذي يعاني من إصابة في أوتار الركبة. ولم يحدد كانالز موعدًا لعودة فيليبس، لكنه أوضح أن الفريق لن يخاطر بوضعه في الأسبوع السابع.
وعند سؤاله عما إذا كان من المتوقع أن يغيب فيليبس عن هذا الأسبوع، مع مباراة "الكرة الليلة يوم الخميس" أمام غرين باي باكرز في الأسبوع الثامن، قال كانالز إن فيليبس، الذي أصيب مجددًا في أوتار ركبته اليسرى خلال الفوز خارج الأرض على فيلادلفيا إيغلز، يجب التعامل معه بحذر. وقال كانالز عن غياب فيليبس عن الأسبوع السابع: "أعتقد أنه يمكنني قول ذلك بإنصاف". "أعلم أن لخطط المباراة مزايا، لكن هذا أمر يجب أن نتعامل معه ونعتني به."
وغادر فيليبس فوز يوم الأحد في الشوط الأول لكنه عاد في أواخر الربع الثالث. وفي يوم الأربعاء، سار حول محيط ملعب التدريب بينما شارك زملاؤه في جلسة مراجعة الخطط. وقال كانالز: "جيلان أصيب بالإصابة نفسها في أوتار الركبة، ويجب أن نعتني بها الآن. لذا سنواصل الدفع به وتقييم وضعه، لكن علينا أن نكون أذكياء في هذا الأمر." ووقّع فيليبس عقدًا لأربع سنوات بقيمة 120 مليون دولار في مارس، وقد سجل 2.5 تسديدة هذا الموسم. ورفض كانالز التكهن بما إذا كان سيتمكن من اللعب في غرين باي الأسبوع المقبل.
ومع غياب فيليبس ومتخصص الفرق الخاصة توماس إنكوم (بسبب عضلة الساق)، يخطط بانثرز لاستدعاء لاعب الوسط في فريق التدريب نيك هامبتون، وهو مهاجم سابق في لوس أنجلوس رامز معروف بأدائه في الفرق الخاصة. ويُعتبر إنكوم غير متاح من أسبوع لآخر ولن يُدرج فورًا في قائمة الاحتياط للإصابات. وعاد لاعب الوسط الهجومي إيه جيه ديلون ومدافع الخط الهجومي مونرو فريلينغ إلى المشاركة الكاملة، بينما شارك لاعب الوسط بريس يونغ مشاركة كاملة رغم تصنيف إصابته في الركبة.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing