FLOWERY BRANCH, Ga. -- O quarterback do Atlanta Falcons, Michael Penix Jr., não descartou jogar domingo contra o Carolina Panthers. Há apenas alguns marcos físicos que ele quer atingir primeiro antes de decidir, disse ele na quarta-feira.

"Estou perto", disse Penix. "Sei que tenho dito isso, mas são apenas algumas coisas técnicas que quero atingir, algumas metas que tenho e quero alcançar antes de pisar naquele campo."

Penix não joga desde que rompeu o ligamento cruzado anterior esquerdo em novembro. Ele só foi liberado para treinos completos em 24 de agosto. Cooper Rush começou, com Tua Tagovailoa (oblíquo) também fora, em uma derrota por 20-13 para o Pittsburgh Steelers no domingo passado. Na quarta-feira, Penix dividiu as repetições do primeiro time com Rush, que está lidando com espasmos nas costas.

Penix explicou que está demorando mais porque esta é sua terceira cirurgia de LCA -- ele teve duas no joelho direito na faculdade -- e os médicos usaram um enxerto de quadríceps porque seus tendões patelares já haviam sido usados. "Então, fizeram mais no meu joelho do que no [Mahomes]", disse Penix. "Mentalmente, quero ir jogar, mas não vou entrar em campo se não sentir que estou fisicamente onde preciso estar."

Entidades-chave: Empresas: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, ESPN | Pessoas: Michael Penix Jr., Cooper Rush, Tua Tagovailoa, Patrick Mahomes, Marc Raimondi | Locais: FLOWERY BRANCH, Ga.

Perguntas frequentes: Por que a recuperação de Michael Penix Jr. está demorando mais que a de Patrick Mahomes?

Penix explicou que esta é sua terceira cirurgia de LCA, enquanto Mahomes teve a primeira. Penix teve duas cirurgias anteriores de LCA no joelho direito na faculdade, e os médicos tiveram que usar um enxerto de quadríceps porque seus tendões patelares já haviam sido usados. Ele também fez um procedimento adicional para estabilidade.

Pergunta frequente: Por que a recuperação de Michael Penix Jr. está demorando mais que a de Patrick Mahomes?

Resposta frequente: Penix explicou que esta é sua terceira cirurgia de LCA, enquanto Mahomes teve a primeira. Penix teve duas cirurgias anteriores de LCA no joelho direito na faculdade, e os médicos tiveram que usar um enxerto de quadríceps porque seus tendões patelares já haviam sido usados. Ele também fez um procedimento adicional para estabilidade.