FLOWERY BRANCH, Ga. -- Os Atlanta Falcons iniciarão o quarterback Cooper Rush pela segunda semana consecutiva, disse o técnico Kevin Stefanski na sexta-feira. Rush será titular contra o rival da NFC South, Carolina Panthers, no domingo, com Michael Penix Jr. (LCA) não totalmente pronto.

Os Falcons deixaram em aberto a possibilidade de Penix retornar no início desta semana. Rush foi titular na Semana 1, uma derrota por 20-13 para o Pittsburgh Steelers. Tua Tagovailoa (oblíquo), que ganhou o posto de titular no campo de treinamento, não treinou esta semana e será descartado.

Durante o treino de sexta-feira, Rush lançou para os recebedores da primeira equipe, com o reserva Jack Strand recebendo alguns passes. Penix lançou para os recebedores da equipe de scout. Rush lidou com espasmos nas costas, mas Stefanski disse que ele treinou completamente e está "melhorando". Sobre Penix, Stefanski disse: "É uma progressão. Sinto-me muito confiante no plano."

Rush completou 12 de 22 para 143 jardas com um touchdown e duas interceptações na semana passada. Seu QBR da ESPN foi 2,6, o pior da liga na Semana 1. O novato não draftado Strand será o reserva no domingo.

Entidades-chave: Empresas: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, Pittsburgh Steelers, ESPN | Pessoas: Cooper Rush, Kevin Stefanski, Michael Penix Jr., Tua Tagovailoa, Jack Strand | Locais: Flowery Branch, Ga.