Ninguém sabe como será a agência livre da MLB neste inverno. Com um lockout esperado menos de um mês após a abertura do mercado e a liga determinada a garantir um sistema de teto salarial, os donos de equipes poderiam facilmente optar pela paciência em vez de entrar no pool de agentes livres. No mínimo, três dos principais agentes livres -- Teruaki Sato, Kaima Taira e Hiromi Itoh -- serão fechados antes de o acordo básico expirar em 1º de dezembro. Espera-se que as estrelas da Nippon Professional Baseball sejam postadas no início de novembro, segundo fontes informaram à ESPN.

Nos dias que antecederam o último lockout após a temporada de 2021, houve uma onda de acordos de alto valor, incluindo Corey Seager e Marcus Semien para Texas por US$ 500 milhões combinados; Javier Baez para Detroit por US$ 140 milhões; Max Scherzer para o New York Mets por US$ 130 milhões; Robbie Ray para Seattle por US$ 115 milhões; e Kevin Gausman para Toronto por US$ 110 milhões. Diferentemente da última vez, porém, os donos hoje buscam um sistema que mudaria fundamentalmente o jogo e seus salários.

Esta é a classe de Tarik Skubal. Espera-se que Skubal quebre o recorde de contrato de arremessador, atualmente detido por Yoshinobu Yamamoto com US$ 325 milhões. Skubal completa 30 anos em novembro e nunca antes um arremessador de 30 anos ou mais recebeu mais do que os US$ 245 milhões de Stephen Strasburg. Desde que não haja teto salarial, Skubal pode receber o dobro disso.

Além de Skubal, a classe é bem ruim. Há um rebatedor de 30 home runs, Brandon Lowe. Em julho ele completou 32 anos, a mesma idade de Randy Arozarena e Seiya Suzuki. A melhor porcentagem de embasamento pertence a Jake Bauers.