Tristan H. Cockcroft, escritor sênior de beisebol e futebol de fantasia na ESPN, apresenta seu "Manual de Playoffs" para playoffs de confronto direto e beisebol de setembro. Com a corrida de quatro semanas até a linha de chegada, erros são inaceitáveis e a preparação é fundamental.

O calendário é crucial: nos 25 jogos restantes por equipe, a força dos confrontos varia muito. Os Mariners de Seattle têm um calendário restante muito fácil, com 10 de 13 jogos em casa contra equipes com ERA entre os 10 piores, e jogos fora de casa em Coors Field e Sutter Health Park. Cal Raleigh, com seis home runs em nove jogos, ainda está na lista de waivers em 18,1% das ligas.

Os Tigers de Detroit têm média de 5,14 corridas por jogo desde o intervalo do All-Star, o terceiro melhor, e enfrentam equipes com ERA entre os 10 piores em seus últimos 12 jogos em casa. Max Clark e Gleyber Torres se beneficiam de uma série contra os Twins de Minnesota. Os Mets de Nova York, com média de 4,31 corridas por jogo, podem ver o retorno de Juan Soto de lesão, com confrontos favoráveis contra Giants, Orioles e Nationals.