A WNBA está prestes a passar por uma mudança de liderança já que a comissária Cathy Engelbert anunciou sua aposentadoria efetiva no final do ano calendário. Engelbert, a sexta responsável pela liga e a segunda com maior tempo de serviço atrás de Val Ackerman, foi a primeira a ocupar o título de comissária. A busca por seu substituto começará mais tarde neste mês, com a contratação esperada para reportar ao comissário da NBA, Adam Silver. Engelbert já enviou uma lista de candidatos potenciais internos e externos para Silver. Antes de sua contratação em 2019, o sindicato das jogadoras solicitou e obteve reuniões com as candidatas finais. Uma fonte familiarizada com a situação disse à ESPN que a liga está abordando o processo com mente aberta, reconhecendo que um líder sem um histórico corporativo tradicional pode oferecer vantagens. Construir relacionamentos com jogadoras, proprietários e executivos é visto como uma prioridade após o mandato de Engelbert, que incluiu várias relações tensas com jogadoras-chave.

Algumas candidatas potenciais surgiram em especulações recentes. Swin Cash, ex-estrela da UConn e introduzida no Hall da Fama Naismith, tem experiência em escritório da frente com o New York Liberty da WNBA e o New Orleans Pelicans da NBA. Keia Clarke, CEO do New York Liberty desde 2020, traz expertise em negócios de franquia e pós-graduação da NYU e Harvard. Bethany Donaphin, responsável pelas operações da WNBA desde 2016, possui um MBA da Wharton e experiência em consultoria para empresas da Fortune 500. Tanya Hvizdak, veterana de 25 anos da Nike e vice-presidente de marketing esportivo global, esteve profundamente envolvida no desenvolvimento de tênis da WNBA para estrelas como A'ja Wilson.

Entidades-chave: Empresas: ESPN, WNBA, NBA, New York Liberty, New Orleans Pelicans, Nike, Deloitte, Wharton School | Pessoas: Cathy Engelbert, Michael Voepel, Adam Silver, Swin Cash, Keia Clarke, Bethany Donaphin, Tanya Hvizdak, Val Ackerman, Lisa Borders | Locais: Connecticut, New York, New Orleans, Filadélfia

Perguntas frequentes: Quem se espera que substitua Cathy Engelbert como comissária da WNBA?

A WNBA ainda não nomeou um substituto, mas as candidatas potenciais incluem Swin Cash, Keia Clarke, Bethany Donaphin e Tanya Hvizdak, com o processo de busca esperado para começar mais tarde neste mês.