Na noite de sábado em Dublin, a boxeadora mais amada da Irlanda recebe o final que poucos atletas recebem: uma última caminhada, um Croke Park lotado e 80.000 fãs torcendo.

Antes de sua histórica luta de despedida contra Flora Pili neste sábado em Croke Park, em Dublin, Katie Taylor tem um recorde profissional de 25 vitórias e apenas 1 derrota, com 6 vitórias por nocaute. O amor aqui é abundante. Ele grita dos anúncios de pontos de ônibus, outdoors e da parede externa de uma escola feminina de 200 anos. Ele atinge o clímax neste fim de semana em um evento tão singular que os comentaristas buscam hosanas adequadas para categorizá-lo.

Oitenta mil e mais compraram ingressos para a última luta de boxe de Katie Taylor marcada para sábado à noite no histórico Croke Park, e um promotor reiterou esta semana que eles fizeram todas essas compras em menos de uma hora. Agora com 40 anos, Taylor passou todo este século irradiando luz solar na consciência irlandesa sem manchá-la com uma única gota de desgraça. Esta pessoa, tímida e feroz ao mesmo tempo, ganhou uma medalha de ouro olímpica em Londres 2012 e 25 das 26 lutas desde que se tornou profissional em 2016.

"É difícil colocar em palavras o significado deste momento para a Irlanda", disse o boxeador irlandês aposentado Andy Lee na terça-feira. "Ainda me belisco para acreditar que isso está realmente acontecendo", começou Taylor logo em seu microfone. Ela se maravilhou com um "mundo onde 80.000 pessoas aparecem para uma atleta feminina" e concluiu mais uma vez: "Estou impressionada com isso".