Pen drives não são o primeiro dispositivo em que você pensa ao considerar o custo atual altíssimo de RAM e armazenamento, mas certamente foram afetados. Graças à demanda de IA e data centers, os preços da memória flash NAND subiram significativamente. Drives USB não absorveram esses aumentos dólar por dólar, mas a memória flash barata não pode mais ser considerada garantida. Isso torna a diferença de preço entre vários pen drives mais interessante. Embora dois drives da mesma capacidade possam custar quantias muito diferentes, geralmente o custo extra traz algo que você notará: transferências mais rápidas, segurança mais forte ou hardware mais adequado para a vida fora de uma gaveta de mesa.

Transferências mais rápidas são um benefício claro de gastar mais. O Kingston Data Traveler Max atinge até 1.000 MB/s de leitura e 900 MB/s de escrita. Em um teste de transferência de 10 GB, o Tom's Hardware mediu o Samsung Fit Plus mais barato a 319,7 MB/s de leitura e apenas 58,4 MB/s de escrita. Essa diferença não importará muito ao copiar um PDF, mas uma pasta cheia de vídeo 4K é outro assunto. O Kingston Iron Key Keypad 200 foca em segurança em vez de velocidade, com teclado físico, criptografia de hardware XTS-AES 256-bit e validação FIPS 140-3 Nível 3. Esses recursos avançados protegem o dispositivo contra adulteração física e ataques técnicos.

A capacidade também pode aumentar o preço. Embora você possa encontrar pen drives de 2 TB, colocar mais armazenamento no seu chaveiro não garante desempenho forte. O minúsculo San Disk Extreme Fit de 1 TB mediu 318,3 MB/s de leitura e apenas 82,52 MB/s de escrita. Ele também quase bloqueou a porta USB-C adjacente no laptop do revisor. Robustez é outro fator, com drives projetados para resistir a quedas e temperaturas extremas muitas vezes comandando um prêmio sobre modelos padrão.