Comprar um cabo Ethernet deveria ser simples, mas comparar Cat6 e Cat7 pode ser confuso. Cat7 tem um número maior, classificação de frequência mais alta e mais blindagem, então parece a atualização óbvia. No entanto, Cat6 ainda é a melhor opção para a maioria das redes domésticas. Ele pode transportar Gigabit Ethernet por um canal de 100 metros e suportar 10Gbps em distâncias mais curtas. Embora Cat7 seja um padrão ISO real, nunca foi reconhecido pela TIA, o que é uma razão pela qual não se tornou o próximo passo nas casas dos EUA.

Cat7 adiciona blindagem e aumenta a frequência para 600 MHz, principalmente para habilitar 10 Gigabit Ethernet sobre 100 metros. Mas uma instalação Cat7 requer conectores e canais de cabeamento específicos, não apenas um cabo mais caro. Enquanto isso, Cat6 pode lidar com 10GBASE-T até 37 metros, o que é suficiente para muitas configurações domésticas. A blindagem do Cat7 pode ser útil em ambientes com ruído elétrico, mas a maioria das casas não são fábricas.

Sua velocidade de conexão é limitada pelo hardware em ambas as extremidades, então substituir Cat6 funcional por Cat7 não acelerará downloads. Para cabeamento de 10Gbps, Cat6A é um caminho de atualização mais limpo, suportando 10GBASE-T sobre 100 metros e disponível em versões blindadas. Para a maioria das casas, Cat6 continua sendo a escolha sensata, enquanto Cat7 é usado para fins específicos onde o design Classe F ou blindagem é necessário. Nenhuma aplicação Ethernet IEEE requer cabeamento Cat7 ou Cat7A.