Nesta semana, o presidente Trump mergulhou os Estados Unidos ainda mais fundo em uma série de conflitos globais custosos, criando novos perigos econômicos que abalaram os mercados financeiros, arriscam outro aumento de preços e inquietaram alguns republicanos antes das eleições de 2026. No dia em que Trump deveria mobilizar eleitores republicanos antes das eleições de meio de mandato que se aproximam, as consequências da agenda presidencial estavam em plena exibição. Uma guerra comercial que ele iniciou com o Canadá parecia caminhar para outra escalada, enquanto um novo surto de combates no Irã enviou os preços do petróleo acima de US$ 100 por barril pela primeira vez desde julho.

Ambos os desenvolvimentos ameaçavam desencadear custos ainda mais altos para famílias e empresas americanas, que já foram atingidas por anos de inflação descontrolada que Trump prometeu domar. Os ataques do presidente ao Canadá — e sua nova tentativa esta semana de bloquear completamente algumas de suas exportações para os Estados Unidos — arriscavam prejudicar estados e indústrias domésticas que dependem fortemente do comércio transfronteiriço. O custo médio de um galão de gasolina ultrapassou US$ 4,22 nacionalmente na quarta-feira.

As consequências complicaram a tarefa de Trump de convencer um eleitorado inquieto de que a nação está no caminho certo. Embora a economia possa ter sido uma vez a fonte de força política de Trump, recentemente se tornou seu maior passivo, colocando em risco o controle republicano do Congresso. A senadora Susan Collins, do Maine, expressou objeções, pressionando para relaxar tarifas sobre sal de estrada e outros produtos.

A crescente incerteza derrubou os principais índices, e os rendimentos dos títulos do governo subiram, afetando os custos de hipotecas para os consumidores. Apesar de seus esforços, maiorias de eleitores dizem cada vez mais aos pesquisadores que culpam o presidente por seus problemas financeiros. Na convenção de meio de mandato no Texas, ele planeja repetir sua mensagem de que suas políticas cresceram a economia e reduziram os preços.