Para as crianças escolares britânicas, 1066 é um ano talismânico: o ano da Conquista Normanda quando Guilherme o Conquistador derrotou Haroldo Godwinson na Batalha de Hastings. Esta obra-prima medieval, um registro têxtil de 230 pés da vitória de Guilherme, viajou da França para a Inglaterra para uma exposição única em toda a sua vida no British Museum. Até o próximo julho, o tapeço está em exibição em uma exposição de importância diplomática sem precedentes.

O rei Carlos III e o presidente Emmanuel Macron da França estiveram presentes para inaugurar a exposição, que Macron planejou como parte de um desfecho pós-Brexit. Para avaliar as vendas antecipadas e a saturação dos meios de comunicação, Macron acertou, com ingressos custando quase 45 dólares esgotando-se em menos de um dia. O empréstimo foi hiperado como uma volta de casa de mil anos e é um triunfo do British Museum para um público britânico.

Para os locais, a obra pode ser vista como a rara sobrevivente da origem do país. Mas a um olhar estrangeiro, a única justificação para mover a delicada bordadoria era como um instrumento de reconciliação política do século XXI. Pé por pé, fio por fio, este é a prova material do entrelaçamento da Inglaterra com o continente a 21 milhas de sua costa.

No British Museum, o tapeço repousa plano em uma única vitrine, estendendo-se por cerca de 230 pés em uma galeria longa e escura. Não há praticamente nenhuma interpretação e, exceto por algumas moedas e alguns manuscritos, nenhum outro objeto na exposição. Nenhum guia de áudio também, graças a Deus.

Uma animação mínima na parede mais longa da galeria aponta os pontos destacados, traduz algumas inscrições e, mais importante, mantém a multidão em movimento.