Um experimento com raízes no M.I.T. usou IA e imagens de satélite para cultivar um litoral nas Maldivas. Mais projetos estão planejados para Boston e Miami. Um projeto usa inteligência artificial e dados de satélite para projetar e posicionar estruturas subaquáticas que aproveitam as correntes para reconstruir a praia. À medida que os oceanos do mundo esquentam e os mares sobem, os litorais recuam a um ritmo recorde. As Nações Unidas alertam que até 1,2 bilhão de pessoas podem ser deslocadas até 2050.

Nas Maldivas, pesquisadores estão cultivando praias. O projeto, nascido no Massachusetts Institute of Technology há uma década, usa IA, dados de satélite e de correntes oceânicas para prever a erosão e criar estruturas submersas que atraem a praia de volta. A empresa, Coastal Assembly, regenerou a costa arenosa, estendendo a praia cerca de 90 pés ao longo de um trecho de aproximadamente 300 pés. Um segundo projeto construiu um novo banco de areia com mais de 30.000 pés cúbicos de areia em seis meses.

Ao largo de Kaafu Atoll, a empresa analisou 10 anos de imagens de satélite para prever padrões de erosão. Projetou e instalou 54 estruturas moldadas em concreto marinho misturado com areia e conchas trituradas, dispostas em hexágonos. As estruturas quebram as ondas erosivas enquanto permitem que as correntes acumulem areia. Os primeiros resultados são promissores.

A tecnologia que prevê e monitora perdas costeiras pode ajudar as comunidades a se adaptarem às mudanças climáticas, reduzindo o tempo e o custo de modelagem. De acordo com um relatório de maio das Nações Unidas, a falta de dados tem dificultado a adaptação climática entre as nações insulares. Mas o boom de satélites e tecnologias de observação da Terra, combinado com a IA, tornou possível o monitoramento automatizado de baixo custo, disse Skylar Tibbits, um fundador. "Podemos ir a qualquer comunidade do mundo e entender o que aconteceu e então propor uma solução muito precisamente adaptada a elas", disse ele. A Coastal Assembly se separou do M.I.T. no final do ano passado e havia recebido anteriormente financiamento da United States Agency for International Development e da National Geographic antes de levantar vários milhões de dólares em investimento apoiado por capital de risco.