M.I.T.に端を発する実験が、AIと衛星画像を使ってモルディブの海岸線を育成した。ボストンとマイアミでもさらなるプロジェクトが計画されている。あるプロジェクトは人工知能と衛星データを使い、海流を利用してビーチを再生する水中構造物を設計・設置している。世界の海洋が温暖化し海面が上昇するにつれ、海岸線は記録的な速さで後退している。国連は、2050年までに最大12億人が住み慣れた土地を追われる可能性があると警告している。

モルディブでは、研究者たちがビーチを育てている。10年前にMassachusetts Institute of Technologyで生まれたこのプロジェクトは、AI、衛星、海流データを使って侵食を予測し、ビーチを呼び戻す水中構造物を作り出す。企業Coastal Assemblyは砂浜を再生し、約300フィートの区間でビーチを約90フィート延ばした。2つ目のプロジェクトでは、6か月で3万立方フィート以上の砂を使った新しい砂州を築いた。

Kaafu Atollの沖合で、同社は10年分の衛星画像を分析して侵食パターンを予測した。砂と砕いた貝殻を混ぜた海洋コンクリートで鋳造した54の構造物を設計・設置し、六角形に配置した。構造物は侵食する波を砕きながら、海流が砂を堆積させることを可能にする。初期の結果は有望だ。

海岸の損失を予測・監視するこの技術は、モデリングの時間とコストを削減することで、コミュニティが気候変動に適応するのを助ける可能性がある。国連の5月の報告書によると、データ不足が島嶼国の気候適応を妨げてきた。しかし、衛星と地球観測技術の急増がAIと組み合わさることで、低コストの自動監視が可能になったと、創業者のSkylar Tibbitsは述べた。「私たちは世界のあらゆるコミュニティに行き、何が起きたかを理解し、それに非常に正確に合わせた解決策を提案することができます」と彼は語った。Coastal Assemblyは昨年末にM.I.T.からスピンオフし、以前にUnited States Agency for International DevelopmentとNational Geographicから資金提供を受けた後、ベンチャー支援の投資で数百万ドルを調達した。