Target se desculpou na segunda-feira e disse que havia parado de vender um traje de Halloween para crianças após receber críticas generalizadas de que o design evocava estereótipos raciais de pessoas negras. A descrição do produto mostrava um traje de palhaço de circo em laranja e preto, com acessórios incluindo luvas, um chapéu de aba, e uma máscara em forma de boca sorridente com dentes grandes. Os críticos disseram que essas características, junto com uma imagem promocional mostrando uma criança negra modelando o traje, refletiam caricaturas da era dos shows de minstrel, uma forma de teatro americano do século XIX.

Target, o varejista de grande porte com sede em Minneapolis e cerca de 2000 lojas nos EUA, afirmou em um comunicado que havia parado de vender o traje e que investigaria como ele foi colocado à venda. "Como empresa, sabemos que fizemos algo errado e estamos profundamente arrependidos," disse. "O traje é ofensivo e nunca deveria ter feito parte da nossa seleção," continuou, acrescentando: "Sabemos que isso é especialmente doloroso para nossos clientes negros, membros da equipe e parceiros." Os shows de minstrel foram uma forma de teatro americano do século XIX baseada em caricaturas de pessoas negras e cultura. Os artistas, geralmente brancos, usavam maquiagem preta e representavam essas caricaturas diante de audiências predominantemente brancas. Dong-hwan Lee, professor na Universidade Nacional de Gyeongin na Coreia do Sul, especializado em cultura americana e autor sobre shows de minstrel, afirmou que a venda desse produto "reduz os indivíduos negros a figuras desprezíveis e caricaturais." Shomane Touré, fundador da Afrocentric Films Collaborative, um grupo baseado em Oakland, Califórnia, disse que o Target parecia ter negligenciado considerar como o produto era apresentado. "O Target parece ter ignorado essas implicações históricas ao escolher comercializar um traje usado por uma criança negra, de uma forma que pode ser interpretada como reforçando um estereótipo racial arraigado." Touré disse em um comunicado por e-mail.

Entidades-chave: Empresas: Target, Gucci, Walmart, Afrocentric Films Collaborative | Pessoas: Dong-hwan Lee, Shomane Touré | Localizações: Minneapolis, Oakland, Calif., Gyeongin National University of Education.