O governo de Donald Trump disse que revogará as regras climáticas que limitam as emissões de gases de efeito estufa das usinas elétricas, removendo uma grande restrição à eletricidade produzida a partir de gás e carvão. A decisão removerá as regras impostas durante a presidência de Joe Biden para reduzir a liberação de poluentes atmosféricos como o dióxido de carbono, exigindo que as usinas usem tecnologias incluindo captura e armazenamento de carbono.

A Agência de Proteção Ambiental argumentará que, como os gases de efeito estufa são de natureza global e os danos potenciais são muito "incertos, conjecturais, remotos e complicados para vincular às usinas elétricas dos EUA, eles estão além da autoridade da agência e da Lei do Ar Limpo para regulá-los". A regra impediria futuros governos de regular os gases de efeito estufa das usinas elétricas. "A realidade é que a América produz energia melhor e mais limpa do que qualquer outro lugar do mundo e uma usina elétrica não deveria ser tão absurdamente visada", disse o administrador da EPA, Lee Zeldin, em um discurso em uma reunião de energia do G20 em Houston. Se finalizada, a proposta poderá economizar mais de US$ 300 bilhões, disse a agência.

"Os anos de trabalho dos governos de [Barack] Obama e Biden para destruir o carvão e o gás natural acabaram", disse Aaron Szabo, administrador assistente da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. "Graças às nossas ações de hoje, as fazendas e empresas americanas experimentarão custos de eletricidade mais baixos." Trump, que chamou a mudança climática de "farsa", desmantelou as proteções ambientais em alta velocidade em seu segundo mandato como presidente, removendo regulamentos de emissões de escapamentos e eletrodomésticos, bem como a "constatação de perigo". Ficarão intactas algumas regras sobre a emissão de mercúrio e gases ácidos, bem como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio. Os regulamentos estaduais também permanecerão em vigor. A medida faz parte de seu esforço para impulsionar a produção de eletricidade dos EUA, com foco em combustíveis fósseis como gás natural e carvão. Essas indústrias reclamaram que as regras sobre mudanças climáticas foram responsáveis pelo fechamento de suas usinas e minas, enquanto os oponentes dizem que elas têm um impacto prejudicial na qualidade do ar e da água.

O gás natural representa pouco mais de 40 por cento da matriz de fontes de combustível dos EUA para geração de energia. O uso do carvão diminuiu drasticamente nas últimas décadas e agora representa menos de um quinto das fontes de combustível. De acordo com o Departamento de Energia, o carvão produz aproximadamente o dobro de dióxido de carbono que o gás natural para cada unidade de eletricidade gerada. O gás natural, por sua vez, produz muito mais do que renováveis como solar e eólica e nuclear. Grupos ambientalistas disseram que contestariam a decisão. "O governo Trump está soltando os maiores poluidores para causar mais danos do que nunca", disse Meredith Hankins, diretora jurídica federal de clima do Natural Resources Defense Council. "Para a saúde de nossas famílias e o bem de nossa nação, isso não pode ficar de pé."