O volume de negociação em ações sul-coreanas caiu para o nível mais baixo do ano à medida que o entusiasmo dos investidores diminuía, sugerindo que o mercado fortemente focado em IA pode ter dificuldade em recuperar seu pico anterior. O valor médio diário negociado do índice Kospi caiu para 20,6 trilhões de wons (US$ 15 bilhões) em setembro, a menor quantia de 2026 e menos da metade dos valores vistos durante os meses de pico de maio e junho.

Compras frenéticas de varejo impulsionadas pelo entusiasmo com IA levaram as ações coreanas a novas máximas no início deste ano, antes que o ceticismo sobre os retornos desencadeasse uma venda de 22% em julho. O índice de referência recuperou algum terreno desde então, mas não conseguiu se sustentar acima do nível chave de 7.000 pontos.

"A volatilidade deve cair ainda mais e as dúvidas sobre o ciclo de chips devem ser dissipadas" para que investidores estrangeiros retornem, disse Jason Minsang Kam, chefe de gestão ativa de ações na Kyobo Life Insurance Co. Ele espera que o Kospi fique limitado a uma faixa por enquanto.

O Kospi — alta de cerca de 59% este ano — continua sendo o principal benchmark de melhor desempenho no mundo, com recompras corporativas fornecendo suporte. Ainda assim, ventos contrários abundam com o aumento de juros antecipado do Federal Reserve, que provavelmente pressionará ainda mais as ações de crescimento.

"A energia no mercado está diminuindo", disse Kang Songchul, analista na Eugene Investment & Securities. "À medida que as taxas de juros domésticas sobem, o dinheiro no mercado mudou para produtos de poupança vinculados a taxas de juros, pois o mercado de ações é relativamente menos atrativo."