O Ébola se espalhou para uma sétima província na República Democrática do Congo após um homem de 23 anos testar positivo para o vírus depois de uma viagem transfronteiriça que incluiu passagens por Ruanda e Uganda, países vizinhos. O homem morreu em Gwaka, na província noroeste de Sud-Ubangi, após testar positivo para a cepa Bundibugyo do vírus Ébola, disse Jean-Jacques Mbungani, ex-ministro da Saúde do Congo e deputado nacional. As autoridades provinciais declararam um surto de Ébola na quinta-feira após a confirmação do caso pelo Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica do Congo, pelo veículo de notícias local Identité News e pela Xinhua.

O homem havia saído de Kamanyola no Sul Kivu e viajado por aproximadamente três semanas através de Ruanda e Uganda antes de retornar ao Congo e passar por Aru, Bunia, Kisangani, Bumba, Lisala e Akula a caminho de Gwaka, conforme Mbungani disse em uma postagem nas redes sociais na quinta-feira. A viagem incluiu deslocamento por rios e potencialmente expôs inúmeras pessoas, disse ele. Este caso estende um surto anteriormente confinado a uma área aproximadamente do tamanho do Reino Unido e levanta novas preocupações sobre a propagação do vírus ao longo dos corredores de transporte altamente movimentados do Congo.

O Ébola pode causar vômitos e diarreia graves, levando à desidratação, choque e falência múltipla de órgãos. Quase metade dos casos confirmados neste surto foi fatal. O Congo tinha registrado 6,942 infecções confirmadas e 3,349 óbitos até quarta-feira.

A epidemia havia alcançado 61 zonas de saúde em seis províncias antes da confirmação do caso de Sud-Ubangi. A transmissão tem diminuído em vários pontos críticos em Ituri, o epicentro original, enquanto está acelerando em Norte Kivu, segundo informou o Centro Africano de Controle e Prevenção de Doenças à mídia na quinta-feira. Norte Kivu respondeu por 46 das 99 novas infecções relatadas na quarta-feira, quase igualando as 47 de Ituri, segundo o Instituto Nacional de Saúde Pública do Congo.

As instalações de tratamento de Ébola em Norte Kivu estavam operando em 132% da capacidade disponível de leitos, conforme relatado pelo instituto em um relatório na quinta-feira.