O espetacular rally do cobalto está se revertendo enquanto as exportações da República Democrática do Congo do metal para baterias aumentam sob um regime rigoroso, testando os esforços do principal produtor para controlar os preços. O país impôs limites às exportações desde o início de 2025 — primeiro com uma proibição total, depois com cotas — com o objetivo de reduzir um excesso e impulsionar o valor de sua produção. Isso fez com que os preços do hidróxido de cobalto mais que quadruplicassem em abril.

Mas os preços caíram quase 30% enquanto as exportações aumentaram após os primeiros problemas do sistema de cotas. A correção começou mesmo enquanto os mineradores exportavam menos do que o permitido, com 41,500 toneladas exportadas entre dezembro e o final de junho — apenas sobre dois terços dos volumes permitidos. As duas minas mais grandes do mundo, pertencentes a CMOC Group Ltd. e Glencore Plc, cada uma exportou cerca de 60% de suas entitlements. Ambas declinaram comentar.

O regulador ARECOMS obrigou as empresas a ceder volumes não utilizados a uma "cota estratégica". Enquanto isso, CMOC acumulou grandes estoques, com a produção do primeiro semestre excedendo 65,000 toneladas enquanto as exportações eram menos que um quinto desse total. Beijing Antaike observou que a fraca demanda downstream e a lenta aquisição de baterias poderiam pressionar ainda mais os preços.

Entidades-chave: Empresas: CMOC Group Ltd., Glencore Plc, ARECOMS, Beijing Antaike Information Technology Co. | Localizações: República Democrática do Congo, China