O Comando de Teatro Sul do Exército Popular de Libertação da China realizou um exercício naval e aéreo conjunto nas águas e no espaço aéreo ao redor do Banco de Scarborough em 27 de setembro. O exercício, que a China chama de Ilha Huangyan, focou no reconhecimento e alerta precoce, nas manobras rápidas e nas operações conjuntas de busca e salvamento, e testou a coordenação naval-aérea, o apoio rápido e as capacidades operacionais baseadas em sistemas das tropas, segundo um comunicado militar de domingo. As forças do Comando de Teatro Sul permanecerão em estado de alerta elevado em todos os momentos e defenderão resolutamente a soberania territorial e os direitos e interesses marítimos da China, acrescentou o comunicado.

O Banco de Scarborough é uma coleção de recifes e afloramentos que tem sido reivindicada há muito tempo tanto pela China quanto pelas Filipinas.