É setembro, e embora não haja Ryder Cup este ano, o golfe internacional por equipes está a todo vapor. A Solheim Cup está a uma semana, precedida neste fim de semana pela Walker Cup na costa oeste da Irlanda.

"É a Ryder Cup para amadores", diz Ben Bolton, de 19 anos, de Wombourne, um dos dois jogadores das Midlands no time de 10 homens que enfrentará os EUA em Lahinch, no condado de Clare. Bolton, o membro mais jovem do time, acrescentou: "Ficarei nervoso, claro. Estou muito animado só de estar lá - mas vencer seria especial. É o auge do golfe amador."

Seu companheiro das Midlands, Sam Easterbrook, de Tamworth, joga seu golfe doméstico em Olton, perto de Solihull, e tem uma bolsa de golfe em Indiana. "Essa foi a melhor experiência da minha vida", disse ele. O time também inclui Luke Poulter, filho da lenda da Ryder Cup Ian Poulter, e Tyler Weaver, filho do ex-jóquei Jason Weaver.

A Walker Cup é normalmente bienal, mas foi antecipada para evitar um conflito com o Troféu Eisenhower. É jogada em dois dias, com 26 pontos em jogo. Os EUA são os atuais campeões e precisam de apenas 13 pontos para reter o troféu.