Quando Katie Taylor subir ao ringue no Croke Park diante de 80.000 fãs para sua luta pelo título mundial contra Flora Pili no sábado à noite, não será apenas a realização de um sonho para a lendária pugilista irlandesa. Para o árbitro de Belfast, David Irving, que será o homem no meio do ringue para o 27º e último combate profissional da carreira decorada de Taylor, também será a realização de uma ambição de longa data. Taylor visa tornar-se campeã mundial indiscussa três vezes quando enfrentar a francesa Flora Pili em Dublin.

A de 40 anos, que venceu 25 lutas profissionais e vingou sua única derrota contra Chantelle Cameron, defenderá seus títulos peso meio-médio leve WBO, WBA e IBF contra Pili, que tem um recorde invicto de 12-0. Com o título WBC vago também em jogo, a lutadora de Bray finalmente realizou seu sonho de lutar diante de uma casa cheia no local de Dublin. Mas também haverá muito foco em Irving, que considera que comandar essa luta está "lá em cima" com qualquer uma de suas atribuições anteriores durante mais de 30 anos como árbitro.

Irving diz que seguirá uma rotina bem estabelecida em seus preparativos para a grande luta. Para uma luta pelo título mundial, você se certifica de que seu uniforme está completo, suas canetas, seu cartão de pontuação, sua toalha e sua água estão prontos. Você se certifica de estar hidratado porque pode ser uma noite quente e a luta pode ir até o fim, ou seja, os 10 rounds completos, o que pode ser muito cansativo.

Irving acrescentou que estar preparado para todos os cenários potenciais, incluindo aqueles que podem não ser antecipados, faz parte de estar pronto para a luta. É o inesperado, ser árbitro. Essa parte de mim sempre está pronta para agir. É aí que vem a confiança e a experiência que tenho agora, pois eles confiam em mim para tornar a competição igual e tranquila, e que vença o melhor.