Katie Taylor levou a sua última semana como boxeadora profissional na sua passada. Cada evento mediático foi concluído com o tipo de compostura e elegância que tem demonstrado no ringue há mais de duas décadas. Dublin abençoou Taylor e a adversária Flora Pili com algum sol de início de outono enquanto se pesavam no Trinity College antes da batalha indiscutível dos super-leves de sábado num Croke Park esgotado. Taylor nunca falhou o peso uma única vez na sua carreira de 26 lutas e não ia quebrar a tendência enquanto era recebida por fãs adoradores - muitos dos quais acompanham a sua carreira desde que ganhou o ouro olímpico em 2012.

O anúncio dos pesos - ambos ligeiramente abaixo do limite de 10 stones (63,5 kg) - foi quase irrelevante. Todos os 80.000 bilhetes para a luta indiscutível dos super-leves de sábado foram há muito vendidos e a procura para a pesagem cerimonial de sexta-feira revelou-se igualmente alta. Os apoiantes encheram o Trinity College, uma instituição de ensino superior fundada em 1592 pela Rainha Isabel I, para vislumbrar a rainha do desporto irlandês. As mulheres não puderam estudar no Trinity College até 1904, mas Taylor, que quebrou barreiras para as mulheres dentro e fora do ringue - foi a atração principal.

A biblioteca antiga de Trinity é uma atração por si só, lar do Livro de Kells - um manuscrito ilustrado que contém os quatro Evangelhos do Novo Testamento em latim - mas aqueles nos seus terrenos estavam lá pela sua própria peça de história nesta última semana de luta da ilustre carreira de Taylor. A campeã indiscutível de dois pesos, de 40 anos, pode não ser uma grande fã das obrigações da semana de luta e fazer o peso é certamente um aspeto do desporto que não será sentido falta, mas esta foi uma oportunidade para absorver tudo uma última vez. Taylor raramente mostra emoções na semana de luta, mas tem mostrado um lado diferente nos últimos dias à medida que o pano começa a cair sobre a sua ilustre carreira. A pugilista de Bray, que tinha a sua mãe Bridgit por perto, emocionou-se por vezes e pareceu comovida ao entregar as suas últimas mensagens.

"Estou tão entusiasmada. Tenho dito toda a semana o quanto estou grata por esta oportunidade. Tenho sonhado com isto nos últimos anos e agora está a apenas um dia de distância. Está a apenas um dia de terminar a minha carreira no meu local de sonho, Croke Park", disse Taylor à multidão após o seu último frente a frente. "Todas estas pessoas incríveis estão aqui hoje e estou impressionada. Mal posso esperar para entrar lá e quero dar uma atuação digna do apoio de todos." Ambas as lutadoras podem agora respirar um pouco mais facilmente, pois é hora de focar na tarefa em mãos. O entusiasmo que tem vindo a crescer constantemente ao longo da semana atingirá um clímax quando se dirigirem ao ringue por volta das 22:00 BST de sábado, e embora a ocasião permaneça grandiosa, o destino dos cinturões de título continua a ser a prioridade.