Fontes seniores de clubes da Premier League descreveram os comentários do primeiro-ministro Andy Burnham como "absolutamente bizarros" e "na melhor das hipóteses ingênuos e na pior bastante manipuladores". Eles temem interferência política no caso de acusações em andamento contra o Manchester City. Todo o processo é independente da Premier League, com uma audiência de 42 dias realizada em 2024 que levou a um veredito, e um conselho de apelação independente separado que ouvirá a apelação do City. O clube continua a negar qualquer irregularidade.
Uma fonte sênior disse: "Todos teriam um grau de preocupação... isso é esporte, este é nosso jogo nacional." Outra fonte observou que o escrutínio sobre Burnham agora torna a interferência "impossível". Burnham, torcedor do Everton, traçou paralelos com a dedução de 10 pontos anterior dos Toffees (posteriormente reduzida para seis) por violar regras financeiras, dizendo que eles "não foram tratados de forma justa".
Um porta-voz do Número 10 buscou esclarecer as observações do PM, enfatizando que o processo permanece independente e deve ser permitido seguir seu curso. A declaração foi emendada após críticas pelo uso de "if", alterada para "wherever". A Premier League é vista como uma importante exportação cultural, e os ministros estão ansiosos para evitar danos duradouros à sua marca.
Burnham, torcedor de futebol e detentor de ingresso de temporada do Everton, anteriormente flutuou a ideia de suspender a proibição de beber nas arquibancadas, embora isso tenha sido esclarecido como não sendo política governamental.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing