Führende Quellen von Premier-League-Vereinen beschrieben die Kommentare von Premierminister Andy Burnham als "absolut bizarr" und "im besten Fall naiv und im schlimmsten Fall ziemlich manipulativ". Sie fürchten politische Einmischung in den laufenden Anklagefall gegen Manchester City. Der gesamte Prozess ist unabhängig von der Premier League, mit einer 42-tägigen Anhörung 2024, die zu einem Urteil führte, und einem separaten unabhängigen Berufungsausschuss, der Citys Berufung verhandeln wird. Der Verein bestreitet weiterhin jegliches Fehlverhalten.
Eine führende Quelle sagte: "Jeder hätte ein gewisses Maß an Sorge... das ist Sport, das ist unser Nationalsport." Eine andere Quelle merkte an, dass die Prüfung von Burnham Einmischung nun "unmöglich" mache. Burnham, Everton-Fan, zog Parallelen zum früheren 10-Punkte-Abzug der Toffees (später auf sechs reduziert) wegen Verstoßes gegen Finanzregeln und sagte, sie seien "nicht fair behandelt" worden.
Ein Sprecher der Nummer 10 versuchte, die Äußerungen des Premierministers zu klären, und betonte, dass der Prozess unabhängig bleibe und seinen Lauf nehmen müsse. Die Erklärung wurde nach Kritik an der Verwendung von "if" geändert zu "wherever". Die Premier League wird als wichtiger kultureller Export angesehen, und Minister sind bestrebt, dauerhaften Schaden für ihre Marke zu vermeiden.
Burnham, Fußballfan und Everton-Dauerkarteninhaber, hatte zuvor die Aufhebung des Trinkverbots auf den Rängen ins Spiel gebracht, was jedoch als keine Regierungspolitik klargestellt wurde.
Quelle: BBC Sport Football · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing