O selecionador da República da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, abordou a ausência de Dara O'Shea devido ao nascimento iminente da esposa e a tensão da janela internacional, em uma conferência de imprensa pré-jogo contra Israel na Sérvia. O clima azedou quando repórteres perguntaram sobre um ataque ao copiloto de um voo Dubai-Tel Aviv e o suposto racismo de jogadores irlandeses durante a vitória por 3-0 sobre Israel no domingo passado em Hungria. Hallgrimsson recusou-se a participar, e o chefe de comunicações da FAI, Kieran Crowley, encerrou a conferência, chamando as acusações de "completamente falsas".
A controvérsia segue-se a relatos de abuso racista contra o avançado Adam Idah por parte de fãs israelenses em Debrecen. O goleiro Gavin Bazunu se retirou de partidas anteriores, enquanto o CEO da FAI, David Courell, confirmou que a votação dos jogadores foi aprovada por "uma maioria significativa". Protestos ocorreram durante o empate 2-2 contra Áustria quinta-feira em Dublin.
Hallgrimsson elogiou a união do time, dizendo que o vínculo entre os jogadores os ajudaria a superar obstáculos.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing