Uma instalação de self-storage aluga espaço trancável para pessoas com coisas demais. Uma pesquisa de 2022 descobriu que mais de um terço das garagens estão cheias demais para estacionar carros. A indústria decolou nos anos setenta com operações familiares, depois se tornou institucional. Os EUA têm cerca de noventa por cento da capacidade global. O Texas tem o maior número de instalações, o Havaí o menor. Nova York ocupa o terceiro lugar entre as cidades, depois de Dallas-Fort Worth e Houston. Reno, Nevada, atende os participantes do Burning Man; Wichita, Kansas, já foi a Capital do Self-Storage. As unidades variam de tamanho de armário a tamanho de casa. As redes incluem Public Storage, Extra Space Storage e Cube Smart.

De acordo com o cofundador e CEO da Neighbor, há mais instalações de self-storage nos EUA do que Starbucks, McDonald’s, Walmart, Home Depot, Domino’s, Dunkin’ e Costco combinados. As receitas anuais ultrapassam quarenta bilhões de dólares. O mercado é impulsionado pelos “quatro D”: morte, deslocamento, divórcio e redução de tamanho.

Paul Roossin, um tecnólogo de IA, alugou um espaço de vinte por quarenta pés no Queens para um sintetizador, piano e órgão Hammond, depois os doou. Há um quinto D: a ilusão de que seus filhos querem seus móveis “marrons”. Minha esposa e eu alugamos uma unidade Pods por cerca de cento e cinquenta dólares por mês, planejando enviar itens redundantes para nossa filha. Ela queria apenas uma cadeira Eames e uma escrivaninha dinamarquesa de meados do século.