ブレイディ・タクチャックは、6月21日のトレードでオタワ・センターズから移籍し、フロリダ・パンサーズに正式に迎え入れられました。入団会見ではパンサーズのビル・ジート・ゼネラルマネジャーの隣に立ち、新しい背番号8のジャージを身にまとい、望みを叶えた男としての満足感をはっきりと見せていました。
その瞬間にたどり着くまでの道のりは平坦ではありませんでした。4月下旬、オタワがスタンレーカッププレーオフの1回戦でカロライナに4連敗で敗退すると、タクチャックの去就についての噂があちこちで飛び交いました。彼は2018年にドラフト全体4位で指名され、2021年には5750万ドルの7年契約延長にサインし、キャプテンに就任していました。公の場では、こうした憶測を気を散らすものだと否定しました。しかし水面下では、兄マシューや、スタンレーカップを2度制したパンサーズへの移籍を求めていたのです。
センターズのスティーブ・スタイオス・ゼネラルマネジャーは、タクチャックの契約にある完全なノー・ムーブメント条項を回避する必要がありました。タクチャックはフロリダへの移籍に限ってこの条項の放棄に同意しました。その見返りとしてオタワは、2026年の2つと2029年の1つを含む3つの1巡目指名権と、2027年の2巡目指名権を獲得しました。スタイオスは、タクチャックは「トレードされることを望んでいた」とし、前シーズン終盤には「何かがおかしかった」と語りました。
タクチャックは572試合で213ゴールを残してオタワを去り、ソーシャルメディアでファンに感謝のメッセージを発信しました。本人の言葉では、この決断は「非常に難しいもの」であり、報じられた以上の理由がありました。カナダの首都への帰還は水曜日の東部時間午後7時30分に予定されており、彼の退団にまだ憤りを抱くファンが、アウェーのパンサーズを迎える感情的な夜になりそうです。
出典: ESPN NHL · 要約：HeadlinesBriefing