デトロイト・ライオンズとスタータイトエンドのサム・ラポルタは、シーズン最初の数週間にわたって長期契約を結ぼうとした後、契約交渉を打ち切ったと、情報筋がNFL Networkに語った。大きな進展がない限り、ラポルタは2027年にフリーエージェントとなり、ポジションを問わずトップフリーエージェントの一人となる。デトロイトはフランチャイズタグを利用できる。
ライオンズはシーズン中も交渉を続けており、ラポルタをNFLで最も高額なタイトエンドの一人にする契約を再び試みる可能性もある。しかし、ラポルタが背中の手術を乗り越え、今年健康であることを示した後、両者がシーズン最初の4週間で合意に達することができなかったことを考えると、契約は難しいと考えられている。
3試合で、デトロイトのオフェンシブスナップの約90%をプレーし、ラポルタは14回のキャッチで144ヤード、1タッチダウンを記録し、高いレベルでブロックしている。全盛期のタイトエンドがフリーエージェント市場に出ることはほとんどなく、ラポルタは稀なケースとなる。ラポルタがフィールドに完全に集中したいと考えているため、金曜日と土曜日のプッシュが契約に至らなかった後、両者は新しい契約はオフシーズンまで待つことを決定した。
ラポルタは、Tucker Kraftとグリーンベイ・パッカーズがシーズン前に4年7500万ドルの契約に合意した後、ここ数ヶ月で2人目のスタータイトエンドとして新契約を獲得することを望んでいた。しかし、Kraftと同様にエージェントのJack Bechtaが代理を務めるラポルタとライオンズは合意に至らなかった。25歳のラポルタは2023年のドラフト2巡目で指名され、ルーキーとして86回のキャッチで889ヤード、10タッチダウンを記録し、プロボウル選出とオールプロセカンドチームに輝いた。2024年には堅実な2年目を過ごしたが、2025年シーズンは椎間板ヘルニアの手術のため最後の8試合を欠場した。ライオンズは過去2年間に、Jahmyr Gibbs、Aidan Hutchinson、Jameson Williams、Kerby Josephなど、複数のスター選手と有利な長期延長契約を結んでいる。
出典: ESPN NFL · 要約：HeadlinesBriefing